Yksi tämän hetken trendikkäimmistä, erityisesti työelämään liittyvistä termeistä on verkostoituminen. Yksinkertaisimmillaan verkostoitumisella tarkoitetaan uusiin ihmisiin tutustumista ja tätä kautta uudenlaisten yhteistyösuhteiden muodostamista.
Oli kyse sitten työpaikasta, harrastuksesta tai yhdistystoiminnasta, verkostoitumisen perimmäisenä tarkoituksena on, että siitä hyötyvät sen kaikki osapuolet.
Yleensä verkostoitumisesta saatu hyöty ei ilmene saman tien jonain konkreettisena asiana, vaan enemmänkin ihmisten ja organisaatioiden välisenä myönteisenä ja kannustavana vuorovaikutuksena.
Onnistuneesta verkostoitumisesta saattaa erityisesti pitkällä tähtäimellä seurata monenlaisia, jopa odottamattomia mahdollisuuksia.
Yritysnäkökulmasta katsottuna verkostoitumisella haetaan luonnollisesti myös taloudellista voittoa. Tässä tapauksessa verkostoitumisen tarve liittyy useimmiten yrityksen haluun keskittyä omaan erikoisosaamiseensa. Sen myötä muita yritystoiminnan menestykseen liittyviä tärkeitä osa-alueita ulkoistetaan muille verkostoille.
Hienolta kuulostavan termin takana piilee tärkeä ajatus, joka olisi syytä huomioida myös pienillä paikkakunnilla. Moni haastavalta kuulostava asia saadaan onnistumaan yhteisvoimin, usein jopa hieman yllättävien tahojen kautta. Tärkeää on, että samaan aikaan pystytään katsomaan lähelle ja kauas.
Joskus merkittäviä verkostoja voi tulla vastaan samassa kauppajonossa, välillä taas naapuripitäjässä.
Oleellista on vain uskaltaa avata suunsa, eikä pelätä epäonnistumista.