Maksuton varhaiskasvatus täytti päiväkodit Kurikassa ja Soinissa – "Lapsetkin tarvitsevat lomaa"

Kurikassa ja Soinissa ollaan saatu hyviä kokemuksia maksuttomasta varhaiskasvatuksesta.

. Kurikassa varhaiskasvatus on ollut maksutonta vuoden 2022 alusta lähtien.

– Perheet ovat kiitelleet tästä kädenojennuksesta, Kurikan kaupungin varhaiskasvatuspäällikkö Outi Koskenvalta sanoo.

Yksi asia Kurikassa muuttui heti maksuttomuuden astuttua voimaan.

– Perheet nostivat varattujen hoitotuntien määrää. Moni ei aiemmin malttanut maksaa täysistä tunneista, vaan pelattiin enemmän tukiverkoston varassa. Nyt osa-aikaisessa hoidossa olevia lapsia ei juuri ole.

Myös varhaiskasvatukseen osallistuvien lasten määrä on kasvanut.

– Päiväkodit ja perhepäivähoitopaikat ovat melko täynnä. Osallistumisprosentti on toki ollut noususuuntainen jo ennen maksuttomuutta. Valtio on rummuttanut varhaiskasvatuksen puolesta jo pitkään.

Soinissa maksutonta varhaiskasvatusta on tarjottu vuodesta 2021. Myös siellä hoitopaikat pullistelevat täysinä.

– Suhteessa syntyvyyden pienemiseen on hoidontarve kasvanut. Päiväkodin rinnalle on pitänyt perustaa ryhmäperhepäivähoitoyksikkö, Soinin kunnan sivistysjohtaja Kati Tiala sanoo.

Yhdestä asiasta Koskenvalta ja Tiala haluavat vanhempia muistuttaa.

– Vaikka hoito on nyt maksutonta, on tärkeää, että lapsillakin on lomaa huoltajien loman aikana, he sanovat.

. Maksuttomuus houkuttelee muuttajia Perheet säästävät parhaimmillaan satoja euroja kuukaudessa asuessaan kunnassa, jossa varhaiskasvatus on ilmaista.

Asiakasmaksun suuruus riippuu perheen tuloista ja enimmillään se on yhdestä lapsesta 295 euroa kuukaudessa, alimmillaan 28 euroa. Mikäli maksu menee alle 28 euron, on päivähoito ilmaista.

Sekä Soiniin että Kurikkaan on muuttanut uusia lapsiperheitä maksuttomuuden astuttua voimaan. Soiniin jopa niin paljon, että vuosi 2021 oli muuttovoittovuosi, ensimmäistä kertaa sitten 90-luvun.

Koskenvallan mukaan syyt muutoille ovat moninaisia, kuten työt, tukiverkosto tai paluumuutto kotiseudulle.

– Mutta kyllä muuttajaperheet ovat tiedostaneet maksuttomuuden paikkakuntaa valitessaan.

. Yleisintä maksuttomuus on pienissä kunnissa Kuntaliiton hyvinvointi ja sivistys -yksikön kehittämispäällikkö Jarkko Lahtisen mukaan 20 000 asukkaan Kurikka on asukasmäärältään isoin kunta Suomessa, joka maksutonta varhaiskasvatusta tarjoaa.

Yleisintä maksuttomuus on pienissä, alle 5000 asukkaan kunnissa.

Kuntaliiton teettämän selvityksen mukaan Suomessa maksutonta varhaiskasvatusta tarjosi viime vuonna 12 kuntaa, mutta tuon selvityksen jälkeen määrä on noussut jo lähemmäs 30:een.

– Asiakasmaksujen tulorajoja on nostettu merkittävästi, joten entistä harvempi perhe joutuu päivähoidosta maksamaan. Monessa pienessä kunnassa maksutuotot ovat käyneet niin alhaisiksi, ettei periminen enää ole järkevää, Lahtinen valottaa tilannetta.

Kurikassa maksuttomaan varhaiskasvatukseen päädyttiin kuitenkin lähinnä lapsiperheiden pito- ja vetovoiman vuoksi.

– Haluamme olla lapsi- ja perheystävällinen kaupunki. Lapset ja perheet tuovat kaupunkiin sen tarvitsemaa elävyyttä, sillä ikääntyvää väestöä on paljon, Koskenvalta kertoo.

. Kokonaishintalappua on vaikea määritellä Kurikassa varhaiskasvatus on maksutonta kaikille kaupungin asukkaille. Soinissa maksua peritään perheiltä, jotka muuttavat kuntaan kesken vuoden.

– Lapsen ja lähihuoltajan tulee olla kunnassa kirjoilla edeltävän vuoden viimeisenä päivänä saadakseen maksuttoman palvelun, Tiala sanoo.

Kunnista kerrotaan, että varhaiskasvatuksen kulurakenne ei ole maksuttomuuden myötä paljoa kasvanut, sillä varattujen tuntimäärien kasvaessa aina ei ole tarvinnut palkata lisää henkilökuntaa.

– Hoitopaikka on vain ollut käytössä tehokkaammin, Koskenvalta sanoo.

Kuntien maksutulot ovat kuitenkin pienentyneet.

– Vuonna 2021 asiakasmaksujen tuotto oli Kurikassa noin 700 000 euroa, joka on nykyisin kaupungin suora tulonmenetys. Kokonaishintalappua on kuitenkin haastava määritellä, Koskenvalta sanoo.

Kirjaudu sisään

Maksuton varhaiskasvatus täytti päiväkodit Kurikassa ja Soinissa – "Lapsetkin tarvitsevat lomaa"

Haluatko lukea artikkelin?