Syksy on ollut lämmin ja kaunis. Alkusyksynä oli muutamia taifuunin tuomia rankkasateita. Onneksi tänä vuonna Tokioon osuvia taifuuneita oli vähän. Lämpötila pysyi kesäisissä lukemissa pitkään, minkä vaikutuksesta on ollut vaikea hahmottaa syksyn nopeaa etenemistä. Viime aikoina sää on vaihdellut nopeasti, vuorokauden lämpötilaerot ovat olleet jopa kymmenen astetta.
Syyskausi on ollut toiminnallisesti vilkasta aikaa. Jumalanpalveluksen ja raamattupiirin lisäksi sunnuntain ohjelmaan on kuulunut kokouksia, palavereita, Suomesta tulleiden vieraiden vastaanottoa, myyjäisten valmistelua, lauluharjoituksia. Seurakuntalaiset ovat antaneet paljon aikaansa syksyn tapahtumien suunnitteluun ja valmisteluun. Koska sunnuntaipäivistä tulee pitkiä, olemme alkaneet valmistaa joka kerta pientä lounasta jumalanpalveluksen jälkeiseen kahvihetkeen.
Toivomme, että tätäkin kautta seurakunnan yhtenäisyys vahvistuu. Sunnuntain tapahtumien lisäksi piiritoiminta on pyörinyt entisen tapaan. Käsityöpiiri, joka on toiminut vasta vähän aikaa, on alkanut koota mukavasti uusiakin tulijoita. Osallistujista muutamat ovat käyneet piirissä säännöllisesti ja alkavat tulla vähitellen tutuiksi. Tutustumisen jälkeen on helpompi keskustella ja tuoda esille omia ajatuksia. Iloitsin, että viime kerran 1 Kun 17, ” Elia Sarpatin lesken luona”, kertomukseen perustuva puhe herätti keskustelua.
Englanninkielisen raamattupiirin osallistujien joukko on myös kasvanut. Pitkään käyneiden lisäksi, piirissä on alkanut käydä aktiivinen rouva, joka on pitkään kiinnostunut Raamatusta. Hän käy Sleyn aikoinaan perustamassa Ikebukuron seurakunnan jumalanpalveluksessa. Rouvan mukaan, kuitenkaan hän ei vielä ole valmis ottamaan vastaan kastetta. Raamattupiirissä rouva usein ottaa esille aiheeseen liittyen keskeisiä kysymyksiä. Viime kerralla luimme ”Jeesus parantaa verenvuodosta kärsivän naisen”. Tähän liittyen nousi kysymys: ”Voiko parantumisia tapahtua vielä tänäkin päivänä?” Tästä aiheesta jatkamme keskustelua vielä seuraavalla keralla.
Kirkko tutuksi myyjäisillä
Syyskuussa järjestimme Suomi-kirkon myyjäistapahtuman, joka oli nyt toinen kerta. Viime vuoden onnistuneesta myyjäistapahtumasta saimme hyvän kokemuksen joka auttoi suunnittelussa. Myyjäisten lisäksi päivän ohjelmaan kuului konsertti ja kasvatusluento. Suomi-kirkon edelliset lähetystyöntekijät Päivi ja Martti Poukka, olivat täällä lähetystyömatkalla ja vastasivat tästä osuudesta. Martti esitti monipuolisen musiikkiesityksen laulaen ja soittaen. Päivi luennoi moraalikasvatuksesta. Molemmissa esityksissä kristillisyys oli vahvasti esillä.
Myyjäispäivän aamuna olimme jännittyneitä, saapuko paikalle väkeä. Ihmeeksi, jo tuntia ennen myyjäisten alkamista, ensimmäiset tulijat olivat jonossa odottamassa. Päivän aikana väkeä oli kirkolla runsaasti. Iloksemme monet lähialueen ihmiset tulivat mukaan. Oli mukava kuulla naapurissa asuvan kertovan, kuinka he ovat Suomi-kirkon 25 vuoden ajan seuranneet toimintaa ulkoapäin. Nyt pariskunta sai hyvän mahdollisuuden tulla käymään kirkossa. Musiikki- ja luentotilaisuudessa väkeä oli kirkkosalin täydeltä eteisessä asti. Rukoilemme, että musiikin ja luennon kautta kylvetty Sana saisi kasvaa.
Aikaisemmin olen kertonut 9-vuotiaan Risa-tytön kasteopetuksesta. Helluntaina Risa kastettiin ja vietimme kastejuhlaa. Kasteessa Risa otettiin Jumalan lapseksi ja seurakunnan jäseneksi sekä Risa sai lahjaksi kaiken sen, mitä Jeesus toi ristinkuolemallaan ja ylösnousemuksellaan. Risan kaste oli merkittävä kristityille vanhemmille ja erityisesti Risalle itselle. Ensimmäisenä koulupäivänä Risa kertoi kasteesta ystävilleen ja opettajalleen. Kristillisessä koulussa uutinen otettiin iloiten vastaan.
Perheessä Risa-tytöstä tuli ensimmäisenä Suomi-kirkon jäsen. Hiroaki jatkoi kevään aikana isän kanssa katekismusopetusta, koska jäsenyyden siirtyminen toisesta kirkkokunnasta edellyttää Lutherin Vähäkatekismuksen opiskelun. Isän kanssa Hiroaki kävi pitkiä, perusteellisia ja vaikeita keskusteluja ja hänet siunattiin Suomi-kirkon seurakunnan jäseneksi syyskuun alussa. Siunaustilaisuudessa isä piti vaikuttavan todistuspuheen.
Perheen äiti on sairastellut paljon, jonka vuoksi hän ei ole päässyt mukaan katekismusopetukseen. Myyjäisten jälkeen Hiroaki aloitti katekismusopetuksen äidin kanssa. Toivomme, että äidin terveys pysyy hyvänä niin, että opetuskerrat etenevät. Äidillä on kova halu tehdä evankeliointityötä.
Kesäaika Tokion alueella oli ennätyksellisen sateinen, mikä toi Suomi-kirkon rakennukselle haasteita. Kesäkuussa homemittauksissa tuli korkeita lukemia ja siksi alakerrassa, kirkkosalitasossa tehtiin desinfiointi ja kesäaikaan voitiin kokoontua normaalisti alakerrassa. Kesän jälkeen kaikkia kirkon tiloja on tuuletettu ahkerasti, jotta ilma vaihtuisi tehokkaasti. Myyjäisten jälkeen tehtiin uudelleen homemittaukset. Niiden tulosten pohjalta tilanne kaikissa asuin- ja toimitiloissa on hyvä eikä tarvitse tehdä desinfiointia. Kuitenkin kirkon ns. alapohjassa on kosteutta ja homepitoisuus siellä on hyvin korkea. Tältä osin rakennus ei ole vielä korjautunut. Toivomme, että asia saataisiin hoidettua, jottei tarvitsisi elää ja toimia epätietoisena.
Päivi, Hiroaki, Johanna ja Essai
Suomen luterilaisen evankeliumiyhdistyksen Tokion lähettiläät ja Jurvan kappeliseurakunnan nimikkolähetit