Xi’an on hieman vähemmän kaoottinen ja puhtaampi kaupunki kuin Peking. Kesäaikaan ilma on tukahduttavan kuumaa, mutta hieman kuivempaa kuin pääkaupungissa.
Keskellä kaupunkia kulkee 14 kilometriä pitkä, suorakaiteen muotoinen kaupungin muuri, joka helpottaa navigointia. Muurilla kulkeminen on toki maksullista. Lippu on voimassa vain yhden kerran, mutta 15 metrin korkeudesta näkee hyvin. Iltaisin muurilla on vähemmän liikennettä. Silloin kaupungin valaistut vanhat rakennukset erottuvat hyvin.
Perinteisesti tärkein alueen nähtävyys on terrakotta-armeija. Henkilökohtaisesti olisin voinut kuluttaa 10 tuntia jossain muuallakin, ottaen huomioon, että lämpötila oli yli 40 astetta.
Jos haluaa nähdä patsaat, suosittelen, että tekee matkan omatoimisesti jollain muulla kulkuneuvolla kuin turisteille suunnatulla bussilla. Tällöin välttyy pakkomyyntikierroksilta ja lounaalta, ja voi itse aikatauluttaa päivänsä.
Liikenne on lievästi sanottuna kaoottista sekä Pekingissä että Xi’an:ssa. Olettaisin, että käyttäytymismallit eivät suurestikaan poikkea muissa isoissa kaupungeissa.
Kiinassa on nykyään yli 100 kaupunkia, joiden väkiluku ylittää miljoonan ja lukumäärä on koko ajan hitaasti kasvamassa. Autojen määrä myös lisääntyy samassa suhteessa.
Liikenteen pääsääntö on, ettei sääntöjä ole. Virkatehtävissä olevat ajoneuvot kuten bussit, poliisiautot ja taksit eivät nekään noudata mitään sääntöjä. Liikennevalot ovat hienoja koristeita ja suuntaa-antavia osviittoja siitä, mitä ehkä tulee tapahtumaan.
Keskellä vilkasta risteystä voi helposti tehdä U-käännöksen haluamaansa suuntaan, vilkun käyttö lisäisi aivan turhaan valosaastetta, joten sitä vältetään viimeiseen saakka. Oma lukunsa on monikaistaisten teiden ylittäminen jalankulkijana suojatien kohdalla!
Mukava lisä liikenteeseen ovat äänettömästi kulkevat erilaiset sähkömenopelit, kuten skootterit, pienet mopedit, sähköavusteiset polkupyörät ja riksoja muistuttavat kuljetusvälineet. Hyvä asia on, että ne eivät lisää saastekuormaa, mutta muulta liikenteen melulta niitä ei kuule.
Toimintaa kaupungeissa kuvaa hyvin kiinalainen sananlasku: Taivas on korkealla ja keisari kaukana! Tämä tarkoittaa, että asioiden yhtenäistetty johtaminen ja toimeenpano on sitä vähäisempää, mitä isompi etäisyys on auktoriteetteihin.
Turisti-infot olivat kokemukseni mukaan viimeisimmät paikat etsiä paikkansapitävää ja ajankohtaista tietoa. Omatoiminen ja kokenut matkaaja pärjää Kiinassa hyvin, mutta etukäteen kannattaa hankkia kirjallisia tietoja kiinnostuksen kohteista, sillä nettiin pääsy ja yhteyden toimiminen ei ole taattua.
Kannattaa rohkeasti mennä pienemmille sivukaduille ja katuruokaloihin, niiden menut ovat yhtä vähän ”englannistettu” kuin muutkin, joten mitään ei menetä.
Tällä retkelläni en pystynyt järkevästi liittämään mukaan käyntiä Kiinan muurilla. Asia pitää korjata lähitulevaisuudessa, ei kuitenkaan kesäaikana.
Pelkkä muurilla käynti ei ole itselleni päämäärä, vaan siihen voi liittää muitakin elementtejä, vaikkapa 42,195 kilometriä juoksua.
Jarmo Lehtola
Kirjoittaja on lähtenyt vuonna 1986 Kentankylän periltä, viimeisestä asutusta talosta, maailmalle matkalaukun kanssa ja on sillä retkellä vieläkin. Matkakertomuksen ensimmäinen osa julkaistiin lehdessä 26. elokuuta.