Nykyisenkokoisen Kurikan viimeinen vuosi on jo hyvässä vauhdissa. Alun perin valtiovallan aloitteesta olemme kuntaliitokseen päätyneet, nyt itse työ on suunniteltava ja tehtävä mahdollisimman hyvin. Kuluva vuosi on yhteiselämän suunnittelua varten, vuoden 2016 alusta olemme jo uusi Kurikka. Sopimus on voimassa kolme vuotta, mutta liitos toki jää voimaan senkin jälkeen.
Kurikan ja Jalasjärven valtuustoilla ja osastopäälliköillä oli ensimmäinen yhteinen tapaaminen. Aikamoisella joukolla käytiin läpi tilanne ja hankkeet yhdistymisen näkövinkkelistä. Tunnelma oli positiivinen, suurempia murheita ei esiin tullut. Virkamiehet ja työryhmät ovat jo aloittaneet tulevaisuuden suunnittelun lähes kaikilla sektoreilla, puolensataa henkilöä on valjastettu eri työryhmiin. Sovittavia ja suunniteltavia asioita on todella paljon, mutta itselleni jäi mielikuva, että karkealla tasolla rakenteet, vahvuudet ja ongelmat eli haasteet ovat melko samanlaisia. Ja miksei olisi, saman valtion ohjauksessa ollaan ja asukkaatkin ovat samaa rotua.
Henkilöstöllä tämä on vielä odotuksen aikaa, kesään mentäessä kuviot pitäisi olla jo selvillä. Viiden vuoden suoja on tukena. Henkilöstöä on yhteensä lähes 900, mutta näistä eläköityy viiden vuoden aikana lähes 200 ja näin vapautuvia toimia ja tehtäviä on mahdollista katsoa tarpeen mukaan uudelleen.
Varsinainen hallinnon väki ja toiminnan kustannukset on vain noin 5 % kokonaisuudesta, mutta myös ne tehtävät käydään läpi ja pyritään löytämään uusia toimintatapoja. Muutos, niin työläältä tai uhkaavalta kun se saattaa tuntuakin, sisältää myös aina mahdollisuuden laadukkaampaan tai parempaan toimintaan: Toimintatapoja ja prosesseja läpikävelemällä saattaa löytyä turhia mutkia oikaistaviksi, ja vertailtaessa toimintoja on mahdollista oppia naapurilta jotakin hyvää. Tekniikka tarjoaa uusia mahdollisuuksia.
Sivistystoimen vastuuhenkilöt keskustelevat tarvittavista palveluista jo nyt yhdessä niin, että toisensa suunnitelmat ovat tiedossa ja kokonaisuus otetaan huomioon. Liikuntamahdollisuudet sekä paikallinen kulttuurin tarjonta monipuolistuu, samaten uudessa Kurikassa on nykyisen tarjonnan lisäksi myös uusia rantoja sekä mm. Kiuaskallion rinteet ja liikuntamahdollisuudet. Samoin on tekniikan väellä jo elävää yhteistyötä.
Uudelle Kurikalle laaditaan tämän vuoden aikana ensi vuoden talousarvio, johon lasketaan sekä Kurikan että Jalasjärven tulot, menot, investoinnit ja lainat. Toimintakulujen kokonaissumma kasvaa arvion mukaan nykyisestä noin 90 miljoonasta eurosta noin 155 miljoonaan euroon. Vero- ja muut tulot kasvavat vastaavasti myös, mutta tiukkaa linjaa on pidettävä, että lainoista pystytään huolehtimaan ja talous saadaan tasapainoon.
Kunnan konserniyhtiöt ovat tärkeä osa kuntaa, sen taloutta ja toimintaa: Toiminnan tuloksellisuuden seuraamukset kiertyvät joka tapauksessa aina sekä asiakkaille että veronmaksajille. Yhtiöt on muodostettu viime vuosien aikana kuntien laitoksista. Sekä Kurikassa että Jalasjärvellä on suunnilleen samanlaiset konserniyhtiöt: vesi, lämpö, rakennukset ja tilat. Toiminta on paikallista, päällekkäisyyttä ei ole. Yhtiöiden fuusiointeja on suunnitelmissa.
Tilojen ja asumisen saralla on useita yhtiöitä. Asuntoja tarjoaa Kurikassa mm. Kärrykartano, Jalasjärvellä on Vuokratalot Oy. Kurikan Toimitiloja vastaava yhtiö Jalasjärvellä on Kuntakapiteeli Oy. Tiloja kunnilla on yhteensä noin 120 000 neliötä, joten huoltohommia ja remontteja riittää.
Uuden Kurikan kehitystä pohditaan ja suunnitellaan kehittämisryhmässä. Uuden Kurikan elinkeinorakenne muuttuu jonkin verran. Kurikan puolella on enemmän alihankintaa, Jalasjärvellä tunnettuja tuotemerkkejä.
Maatalouden merkitys elinkeinona kasvaa sekä työpaikkojen kannalta, ansiotuloina, saatuina tukina ja myös verotuloina kunnalle. Ruokaa tarvitaan aina! Miten kehittyy lähiruokajalostus?
JIK on toiminut jo pitkään, liitosvaiheessa siinä on katsottava, miten kolmen kunnan yhteistyö jatkuu.
Kuntaliitoksesta sinällään erillinen asia on Sote-uudistus. Kieltämättä meikäläistä huolestuttaa, että mihin siinä se varsinainen potilas hoitotarpeineen joutuu, kun osapuolet, tilaajat ja maksajat yhä loittonevat toisistaan. Paikallistasolla tämäkin muutos saattaa sisältää mahdollisuuksia myös uudenlaiseen yritystoimintaan – jos sille annetaan mahdollisuus.
Kunnan koon kasvaessa viisaus lisääntyy, mutta niin kuulemma lisääntyy tyhmyyskin. Mikään ei tule jatkossakaan lahjaksi, valtion liitostuki on nopeasti käytetty. Ympäristö vaatimuksineen muuttuu niin kuin se aina on muuttunut, siinä mukana on jatkossakin pysyminen.
Itse toivon, että tämä liitos saadaan toteutettua niin, että osapuolille ei siitä pahoja arpia jää. Se edellyttää avoimuutta, rehellisyyttä, hankalistakin asioista yhdessä sopimista, yhteistä hyvää hakien.
Lopputuloksena toivon syntyvän elinvoimaisen Kurikan, jossa yritysten on hyvä toimia, jossa on elävät kylät, joissa ihmisten on hyvä elää vaikkapa elämänsä kaikki vaiheet, kussakin vaiheessa tarvitsemiaan palveluja nauttien.
LIISA ALA-KÄKELÄ (kok.)
Kurikan kaupunginhallituksen 1. varapuheenjohtaja